Virgílio Augusto Fernandes Almeida

No início da década de 1970, alguns dos colegas do curso de Engenharia Elétrica de Virgílio Augusto Fernandes Almeida estavam estagiando no Centro de Computação (Cecom), o que chamou a atenção do futuro engenheiro. Uma área nova, repleta de desafios a serem traçados, acabou por atrair o estudante. Ele, então, candidata-se a uma vaga de estágio e passa cerca de um ano e meio trabalhando no Cecom. Em seguida, trabalha por dois anos na Petrobras e por oito na Companhia Energética de Minas Gerais (Cemig), experiências que geraram interesse pela área acadêmica, culminando com a realização do Doutorado em Ciência da Computação na Universidade Vanderbilt (Estados Unidos).

No início dos anos 2000, quando Virgílio Almeida assume a Chefia de Departamento, o DCC dá início à discussão acerca da relevância da Computação para o país. Com isso, um dos principais objetivos da gestão foi o fortalecimento da pesquisa realizada no Departamento, contribuindo para o reconhecimento nacional e internacional dos trabalhos aqui desenvolvidos. Eles tinham de atender aos parâmetros internacionais, ao mesmo tempo em que impactavam na sociedade brasileira.

As ações desenvolvidas pela Chefia também passaram pela busca do equilíbrio entre pesquisa e docência. Recursos específicos foram destinados àqueles professores que se dedicavam ao ensino, entendendo que a atividade de docência possui um papel relevante na atração de alunos para a pesquisa e para as demais atividades da Universidade. A gestão prezou por combinar os diversos perfis de professores do Departamento, incentivando particularmente cada um deles. A Chefia teve como uma de suas metas, ainda, contribuir para o aprimoramento de uma política de informática no país, no Estado e na UFMG, o que foi possível a partir da participação de docentes do Departamento em ambientes deliberativos das áreas de Computação e pesquisa. Neste aspecto, o DCC vem contribuindo para a disseminação de uma melhor relação entre a informática e a sociedade.

Entendendo que a multidisciplinaridade é uma das principais características da área da Computação, no início dos anos 2000 o Departamento criou o curso de Bacharelado em Sistemas de Informação, em parceria com o Departamento de Administração e a Escola de Ciência da Informação. O curso hoje é bem-conceituado no país, dando uma formação ampla e de qualidade aos alunos. A iniciativa foi apoiada pelo corpo docente e administrativo, tornando aquele um trabalho conjunto do Departamento. O período ainda abriga a implantação do Doutorado em Bioinformática, um programa interunidades em conjunto com professores do Instituto de Ciências Biológicas (ICB).

Desde os primeiros anos de sua carreira, Virgílio Almeida tem se dedicado a tratar de temas ligados à Computação em textos voltados para o grande público, escrevendo sobre ciência e seus impactos para a sociedade em jornais brasileiros, um diálogo contínuo com o público que perdura até hoje. As preocupações com a área também podem ser observadas nas atividades desenvolvidas como Representante de área na Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), Membro do Comitê Gestor do Fundo de Informática do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), Secretário de Política de Informática da Secretaria de Política de Informática (SEPIN) do Ministério de Ciência Tecnologia e Informação (MCTI), Vice-presidente da Sociedade Brasileira de Computação (SBC) e Diretor Adjunto do Comitê Diretor do Instituto de Estudos Avançados Transdisciplinares (IEAT).